El gigante aeroespacial europeo Airbus realizó el jueves el primer vuelo de prueba del nuevo gigante Beluga XL, una versión aún más grande del avión de transporte de caballos de batalla de la compañía que ha estado en servicio desde mediados de la década de 1990.

Decorado para la ocasión como una "ballena en el cielo", la tripulación del avión despegó exactamente a las 10:30 am ante una multitud de 10 vítores, 000 personas en las instalaciones de Airbus en Toulouse, sur de Francia.

El A330-743L Beluga XL ha crecido seis metros (20 pies) más y un metro más ancho que el Beluga ST, estirando su capacidad de carga en un 30 por ciento.

Airbus dice que con 19 metros de altura, el avión es tan grande como una casa de tres pisos y puede transportar hasta 51 toneladas de carga. el equivalente a siete elefantes machos adultos, aunque los animales no pueden transportarse porque la bodega no está presurizada.

Los cinco aviones que se están desarrollando se utilizarán para transportar piezas para la construcción de la otra gama de aviones de Airbus en sus sitios de producción en toda Europa.

Ahora se pueden transportar dos alas del avión de pasajeros de larga distancia A350, en lugar de solo uno anteriormente, para una distancia máxima de 4, 000 kilómetros (2, 500 millas).

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