El gigante chino de Internet, Baidu, anunció el miércoles que había comenzado a producir en masa el primer minibús autónomo del país. mientras la empresa se prepara para implementarlos en puntos turísticos y aeropuertos.

El director ejecutivo Robin Li vio cómo el vehículo número 100 salía de una línea de producción de una fábrica en la ciudad de Xiamen, en el sureste del país.

"2018 marca el primer año de comercialización de la conducción autónoma. Desde la producción en masa de Apolong, Realmente podemos ver que la conducción autónoma está dando grandes pasos, llevando a la industria de cero a uno, "dijo el CEO.

El Apolong de 14 plazas, aproximadamente un tercio del tamaño de un autobús normal, no tiene volante, asiento del conductor, acelerador o freno.

Coproducido por Baidu y el fabricante de autobuses chino King Long, pronto serán presionados para uso comercial en áreas cerradas como áreas turísticas y aeropuertos en varias ciudades, incluida Beijing, Guangzhou, Shenzhen, y la nueva megaciudad del país, Xiong'an.

A principios del año que viene, están listos para ingresar al mercado de vehículos autónomos de Japón como autobuses lanzadera en las centrales nucleares o en Tokio para transportar a las personas mayores en las comunidades locales.

Los vehículos tienen el "cuarto nivel" de automatización según lo define la Sociedad de Ingenieros Automotrices, lo que significa que pueden operar dentro de un lugar cerrado sin intervención humana.

Este es uno menos que el nivel más alto, donde los vehículos puedan operar en cualquier lugar de la carretera.

"Tomé un auto sin conductor para asistir a la conferencia de desarrolladores el año pasado, y terminó obteniendo un boleto en la quinta carretera de circunvalación (de Beijing), "Li bromeó.

Baidu, a menudo denominado Google de China, opera el motor de búsqueda líder del país y también invierte fuertemente en servicios que van desde pagos en línea hasta dispositivos conectados e inteligencia artificial.

"En el pasado, China exportó productos básicos baratos al mundo. En el futuro, China exportará tecnología de IA al mundo, ", Dijo Li en la conferencia anual de desarrolladores de inteligencia artificial de la empresa.

También anunció un nuevo chip de IA llamado Kunlun en la conferencia, que puede admitir una amplia gama de aplicaciones de inteligencia artificial, incluido el reconocimiento de voz, procesamiento del lenguaje natural y conducción autónoma.

© 2018 AFP