Los trabajadores de Ford están probando un exoesqueleto portátil en una planta de ensamblaje y sus hombros, y espaldas, puede beneficiarse del programa.

EksoVest es una colaboración entre Ford y Ekso Bionics, con sede en California. En un video publicado en noviembre, EksoWorks y Ford se asociaron para probar la posibilidad de poder, sin el dolor. En este caso, ha sido un intento de dar energía al trabajador de ensamblaje automotriz sin tener que lidiar con hombros y espaldas estresados.

El hombro se considera un eslabón débil en la mayoría de las tareas de montaje físico. Algunos trabajadores se ven afectados por las demandas físicas del trabajo por encima de la cabeza repetitivo que resulta en dolores y molestias. Algunos trabajadores en la línea de montaje levantan los brazos un promedio de 4, 600 veces al día, o aproximadamente 1 millón de veces al año, dichos informes, aumentando la posibilidad de fatiga o lesiones.

S. C. Stuart en PCMag :"A pesar de la planificación ergonómica virtual avanzada, el hombro sigue siendo el eslabón débil en la mayoría de las tareas de montaje físico para el 3, 500 personas trabajan aquí. Aquí es donde entra la robótica a través del EksoVest, no como reemplazo (todavía), sino como complemento de los operadores humanos ".

Esta tecnología de exoesqueleto de la parte superior del cuerpo eleva y sostiene los brazos de un trabajador, facilitando el desempeño de los trabajos de la línea de montaje.

Un comentario de un espectador sobre el video dijo que "cualquiera que haya trabajado debajo de su automóvil en soportes de gato sabe lo cansado que se vuelve levantar las manos después de unas horas de levantar herramientas y piezas". y mucho menos a alguien que hace esto todo el día, /todos los días."

Usar el chaleco significa menos tensión en los hombros y la espalda. Resultados? Según el video, Ford vio una reducción del 90 por ciento en problemas ergonómicos, como tareas que implican piezas difíciles de instalar.

EksoVest proporciona asistencia a cada brazo mientras se levantan por encima de la cabeza y, extrapolado sobre un turno completo, después de miles de alcances elevados, Es un gran problema, en aliviar el hombro de una carga pesada, como se indica en ExtremeTech .

El video dice que el apoyo proviene de United Automobile Workers y Ford; el chaleco se está probando en dos plantas de EE. UU. Las pruebas están previstas en otras regiones, incluyendo Europa y América del Sur.

Teniendo en cuenta que los hombros son articulaciones costosas de reparar, ¿Por qué no estaría interesada una empresa de automóviles que dependa de la fuerza de trabajo de una línea de montaje? Marty Smets, experto técnico, sistemas humanos y fabricación virtual, fue citado en PCMag :"No queremos que la gente se retire después de 25 años en la planta y no pueda jugar con un palo de golf, o un nieto, porque sus cuerpos están tan desgastados ".

El chaleco se puede ajustar a la medida de cada trabajador. Bill Howard, ExtremeTech , Tenía algunas notas adicionales sobre el chaleco. Se adapta a trabajadores de 5 pies de alto a 6 pies 4 pies. "Es algo inusual que no tenga alimentación; en cambio, la fuerza viene de los resortes, "Escribió Howard.

El sitio de la compañía dijo que el trabajador obtendrá un nivel notable de apoyo para las tareas aéreas (1) que no requieren ninguna herramienta o (2) tareas que requieren herramientas que pesan hasta aproximadamente 8 libras.

Smets:"Habíamos visto tantos exoesqueletos en desarrollo, pero nada diseñado específicamente para la fabricación de automóviles ".

Un chaleco prototipo de Ekso Bionics pesaba más de 15 libras. La versión más ligera utilizada en las pruebas fue impresa en 3D, dijo ExtremeTech .

¿Que sigue? En la actualidad, se está llevando a cabo un estudio de producción en el que los operadores pueden optar por usar el chaleco y participar en el estudio. Luego viene la fase de laboratorio, donde los datos para comparar los niveles de lesiones y tensión para quienes usan, o no usar, se puede capturar el soporte del exoesqueleto.

Curiosamente, Ekso Bionics en un momento fue conocido en gran medida por su presencia en el sector médico, como la empresa detrás de un exoesqueleto para permitir que los parapléjicos caminen.

Pero Russ Angold dijo Espectro IEEE el año pasado que había encontrado una demanda en el sector industrial. "En 2015 comenzamos a recibir muchas consultas, entrando llamadas en frío, con la gente preguntando, '¿Dónde está nuestro exoesqueleto de construcción? ¿Dónde está nuestro exoesqueleto industrial? '"

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