El coloso de banda ancha e inalámbrica AT&T anunció el jueves el cierre de su fusión de 85.000 millones de dólares con el conglomerado de entretenimiento de medios Time Warner.

La noticia llegó solo dos días después de que un juez federal de EE. UU. Aprobara el acuerdo. dando una dura reprimenda a la administración del presidente Donald Trump en su primer caso importante en un tribunal antimonopolio.

"Vamos a ofrecer un nuevo enfoque sobre cómo funciona la industria de los medios de comunicación y el entretenimiento para los consumidores, creadores de contenido, distribuidores y anunciantes, "El director ejecutivo de AT&T, Randall Stephenson, dijo en un comunicado que indica que la adquisición se completó.

Stephenson señaló que la fusión se produce en la forma en que se crea el video, distribuido y consumido está cambiando rápidamente en una era de transmisión de contenido digital a un amplio espectro de dispositivos conectados a Internet.

"El contenido y el talento creativo de Warner Bros., HBO y Turner son de primer nivel, "Dijo Stephenson.

"Combine todo eso con las fortalezas de AT&T en la distribución directa al consumidor, y ofrecemos a los clientes un servicio diferenciado, alta calidad, experiencia de entretenimiento en dispositivos móviles ".

Los funcionarios del Departamento de Justicia que se habían opuesto al acuerdo en la corte no pidieron a un juez que suspendiera la fusión en espera de una apelación legal. pero la opción de apelar siguió estando disponible.

El juez federal de distrito Richard Leon dijo el martes que el gobierno no había cumplido con la carga de la prueba de que el vínculo entre el mayor operador de televisión de pago de Estados Unidos y el gigante del entretenimiento mediático perjudicaría a la competencia.

El caso había sido observado de cerca como un punto de referencia para otras grandes fusiones corporativas, especialmente en el sector de los medios y las comunicaciones.

Leon dijo que el caso se quedó corto en todos los aspectos y advirtió al gobierno que no intente retrasar el trato con una apelación. decir que eso causaría un daño "irreparable" a las dos empresas cuya unión se había retrasado durante un año y medio.

Sostuvo que la afirmación del gobierno de que los costos de la televisión paga aumentarían a partir de la fusión se basaba en una lógica "especulativa" y que su estudio de un testigo experto se contradecía con otras pruebas del gobierno.

Trump había denunciado previamente el acuerdo de AT&T, prometiendo que su administración lo bloquearía porque concentraría el poder corporativo de manera inaceptable.

Esto alimentó la especulación de que Trump podría estar tomando represalias debido a la cobertura crítica de su administración por parte de la emisora ​​de noticias CNN. una propiedad de Time Warner.

"La intromisión de Trump en las acciones de aplicación de la ley, sus ataques a empresas particulares, y su total imprevisibilidad han creado el tipo de inseguridad jurídica común en las 'repúblicas bananeras, '”, Dijo Berin Szoka, del grupo de expertos Tech Freedom, tras la decisión del juez.

Corriente de marea

El acuerdo reúne las redes inalámbricas y de banda ancha de AT&T y su servicio de suscripción DirecTV con los activos de medios de Time Warner. que incluyen CNN y otros canales de cable de Turner, Cartoon Network, canal premium HBO y los estudios Warner Bros.

AT&T y Time Warner argumentaron que necesitan más escala para competir con rivales en línea como Netflix y Amazon y con gigantes de Silicon Valley como Google. Facebook y Apple, que se están expandiendo en el sector en rápida evolución.

La fusión se produce después de que Comcast ofreciera el miércoles 65.000 millones de dólares por activos clave de cine y televisión de 21st Century Fox de Rupert Murdoch. encabezando una oferta de Walt Disney Co. para un acuerdo que podría crear un poder dominante de entretenimiento en los medios.

El movimiento de Comcast, que es el mayor proveedor de cable de EE. UU. y también es propietario del grupo de medios NBCUniversal, abre una nueva ronda de competencia por los preciados activos que está perdiendo el imperio de la familia Murdoch.

El trato, si se aprueba, fusionaría Universal Studios, propiedad de Comcast, y la red de televisión NBC con el rival de Hollywood 20th Century Fox, Las redes de entretenimiento por cable de Fox y los negocios de televisión internacionales.

"Se trata de negocios altamente estratégicos y complementarios y, en nuestra opinión, somos el comprador adecuado, ", dijo el presidente y director ejecutivo de Comcast, Brian Roberts, en una conferencia telefónica.

Con el trato Roberts dijo que Comcast se mantendrá en el camino "para construir la compañía de entretenimiento del futuro".

Quien gane la batalla por los activos de Fox también obtendrá su participación del 30 por ciento en Hulu, la plataforma en línea creada por grupos de medios para desafiar a Netflix y Amazon.

Comcast y Disney poseen cada uno una participación del 30 por ciento en Hulu y Time Warner tiene el 10 por ciento.

Roberts dijo que la oferta en efectivo es casi un 20 por ciento más rica que la oferta de acciones de $ 52 mil millones de Disney. y dijo que Comcast igualaría la oferta de Disney de una tarifa de $ 2.5 mil millones si el acuerdo no logra la aprobación regulatoria.

El acuerdo con Disney se someterá a votación de los accionistas el 10 de julio.

La negociación viene con los medios tradicionales presionados por los nuevos modelos comerciales de Netflix, Amazon y otros.

© 2018 AFP