Donna Brunswick condujo hasta Costco el mes pasado para recoger 2 libras de filete de flanco crudo, no en el club de mayoristas, sino de un camión en el estacionamiento.

"Por lo general, no comprarías carne en un camión al azar, "dice Brunswick, gerente técnico en Atlanta.

Pero ella dice que $ 20 por el trozo de carne fue un buen negocio. Y le gustó el filet mignon que le compró en diciembre cuando era la ofrenda de ese día. "La carne del camión estaba deliciosa, " ella dice.

La carne no se cayó de la parte trasera de un camión al azar. Fue vendido por Amazon, que ya vende casi cualquier cosa en línea, pero ahora también ofrece mariscos con descuento, Panini presiona y más de lo que llama Treasure Truck.

Es una forma peculiar para que el minorista en línea se conecte con los compradores en persona, expandir su presencia física y promocionarse. Amazon también ha utilizado los camiones para tratar de atraer a las personas a Whole Foods, la cadena de supermercados que compró el año pasado. El servicio debutó hace dos años y los camiones ahora recorren casi 40 ciudades en los Estados Unidos e Inglaterra.

La inspiración, dice la directora de Treasure Truck, Margot Johnson, era el camión de los helados, otra tienda sobre ruedas que aparece inesperadamente.

Si bien las ventas de Treasure Truck son una pequeña parte del negocio del gigante minorista en línea, el valor para Amazon puede estar en las descargas de aplicaciones que generan los camiones, su capacidad para probar qué productos son los más vendidos, y el zumbido que crean, dice Aaron Cheris, que dirige la práctica minorista de Bain &Co.

"Amazon hace muchas cosas porque puede, "Dice Cheris.

¿Qué se vende en los camiones? El artículo es un secreto hasta el día en que salgan los camiones. Las personas que se registran reciben un mensaje de texto por la mañana anunciando la oferta del día. En los camiones de circo que iluminan y tocan música, Los trabajadores de Amazon juegan con los compradores y los ayudan a tomarse selfies. Tienen diseños personalizados, como una langosta y un faro en el camión de Boston; botas de vaquero en Dallas; y un auto de carreras en Indianápolis. Suele funcionar una máquina de hacer burbujas.

"Es tan cursi, "dice Evelyn Molina, que compró un ramo de rosas por $ 20, lirios y otras flores del Miami Treasure Truck. Molina, que bloguea sobre la paternidad en MommyMafia.com, decidió darse un capricho ya que estaba estacionado cerca de su lugar de entrenamiento.

El primer Treasure Truck salió a las calles de la ciudad natal de Amazon en Seattle en 2016. Se expandió a 25 ciudades de EE. UU. Para el otoño pasado. y luego una docena de ciudades británicas, incluyendo Londres y Manchester, a finales del año pasado. Amazon no dirá si planea expandirse aún más.

Los camiones salen un par de veces a la semana y pasan unas horas deambulando entre los estacionamientos de los centros comerciales, Complejos de oficinas o bancos. Amazon alquila esos espacios, pero también puede estacionarse frente a sus propias tiendas Whole Foods.

Molina recibió un cupón de Whole Foods de $ 5 cuando recogió un juguete de "Star Wars" en diciembre de un camión estacionado cerca. El cupón tenía que usarse ese día, entonces ella compró uvas, sopa de tortilla de pollo y otros comestibles.

"Me entendieron totalmente, "Dice Molina.

Amazon elige lo que se vende en los camiones, Johnson dice. Hay productos relacionados con las vacaciones, como los chocolates Godiva y una docena de rosas rojas que vendió antes del Día de San Valentín; artículos de moda, como la olla a presión Instant Pot; o comida, como camarones crudos o alitas de pollo crudas. (Los camiones tienen refrigeración, Johnson dice.)

Pero las tiendas itinerantes tienen sus propios peligros. El Treasure Truck de Filadelfia se incendió el mes pasado mientras estaba estacionado para pasar la noche. Nadie fue lastimado, y Amazon dice que está investigando cómo comenzó el incendio.

Y luego está el clima:Amazon puede cancelar salidas debido a la lluvia, nieve u otras malas condiciones.

A principios de mayo, el camión en Austin, Texas, fue cancelada debido a las fuertes lluvias. Cleo McAllister estaba disgustada porque no podía conseguir la versión de muñeca de un Porg de $ 15 que se movía y hablaba, las criaturas parecidas a pájaros de "Star Wars:The Last Jedi". Ella no quería comprarlo en otra parte, dado que el precio de Treasure Truck era al menos $ 10 más barato que el de otras tiendas, incluido el propio Amazon.com. Tuvo suerte varios días después, cuando los Porg regresaron. También compró otras cosas del Treasure Truck.

"Es una excusa para salir de la oficina y hacer algo en el almuerzo en lugar de sentarme en mi escritorio, "dice McAllister, un gerente de oficina.

Pero no se ha sentido tentada por los filetes o los mariscos.

"No soy de los que compran comida en la parte trasera de un camión, " ella dice.

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