Un mundo perdido en un antiguo imperio de Europa ha cobrado vida gracias a los investigadores de la Universidad de Bristol que utilizaron técnicas de inteligencia artificial (IA) para analizar 47, 000 páginas multilingües de periódicos que datan de 1873.

El estudio, publicado en Métodos históricos, con el objetivo de descubrir si se podían detectar cambios históricos a partir del contenido colectivo de los periódicos locales del condado principesco de Gorizia y Gradisca. Los hallazgos revelan una serie de eventos políticos y culturales que tuvieron lugar en un rincón olvidado del Imperio Austriaco que ahora está dividido entre Italia y Eslovenia. algunos de los cuales eran desconocidos, hasta ahora.

Un equipo de informáticos y un historiador digitalizaron microfilmes de viejos periódicos multilingües del condado entre 1873 y 1914. Las imágenes se convirtieron luego en texto. Los patrones que surgieron del análisis automatizado de 47, 000 páginas revelaron las historias individuales de miles de personas, pero también las tendencias colectivas de una población en los años previos a la Primera Guerra Mundial y los años finales de ese Imperio.

Profesor Cristianini, Catedrático de Inteligencia Artificial y autor principal del estudio, dijo:"Es importante destacar que vislumbramos en los últimos años un mundo que se encamina hacia un nuevo capítulo de su historia y durante un período que lo transformó más allá del reconocimiento. Vemos nuevas tecnologías, nuevas ideas, nuevas oportunidades económicas, nuevos desafíos y problemas culturales ".

Los hallazgos destacan cómo la guerra transformó la ciudad y su condado en algo completamente diferente. Las líneas del frente atravesaron la ciudad misma y la población urbana fue reubicada en gran parte. La anexión de la ciudad por Italia fue seguida rápidamente por veinte años de fascismo, otra guerra, y finalmente el telón de acero que atravesaba el propio condado, separando en parte el centro de la ciudad y algunos de sus barrios.

El profesor Cristianini agregó:"En este trabajo hemos demostrado que, en el espacio de unas pocas décadas, la ciudad adoptó nuevas formas de comunicarse, como el cine y el teléfono, junto con los modos de transporte, como el carro, el avión, la bicicleta y el tren. Lejos de ser un remanso de un imperio en decadencia, esta era una ciudad con la mirada puesta en el futuro y un interés en nuevas ideas, incluidas las políticas. Era, sin embargo, también una época en la que surgieron nuevas tensiones a lo largo de líneas étnicas y de rápidos cambios, con problemas y ansiedades que suenan muy familiares al oído moderno.

"También es increíblemente afortunado que la colección de periódicos de la Biblioteca Isontina haya sobrevivido a tantas amenazas".