A medida que los vehículos automatizados y autónomos se vuelven más comunes en las carreteras de EE. UU., Vale la pena echar un vistazo a lo que estas máquinas pueden y no pueden hacer. En Mcity de la Universidad de Michigan, donde me desempeño como director, estamos trabajando para promover las tecnologías de vehículos conectados y automatizados, para hacer que los autos sean más seguros, ahorra energía, y hacer que el transporte sea más accesible para más personas.
En 2014, la sociedad profesional SAE International, originalmente fundada como la Sociedad de Ingenieros Automotrices, describió seis niveles de vehículos autónomos, que actualizó en 2016. También en 2016, el Departamento de Transporte de EE. UU. utilizó esa descripción como parte de su política oficial sobre vehículos automatizados en las carreteras de EE. UU. ¿Cuáles son esos niveles?
El nivel 0 es donde se encuentran la mayoría de los autos en este momento, con un conductor humano responsable de todos los aspectos de la conducción. El automóvil puede tener algunos sistemas que notifican al conductor de ciertos peligros, como advertencias de cambio de carril, pero el coche no hace nada por sí solo.
El nivel 1 ve el comienzo de la automatización, cuando la computadora y los sistemas mecánicos del automóvil controlan un aspecto del movimiento del vehículo, como su velocidad o dirección. El control de crucero es un tipo de automatización de nivel 1, en los que los sistemas a bordo regulan la velocidad, pero el control de crucero tradicional es mucho menos seguro porque solo implica aceleración, no frena, y no implica ningún control de los alrededores. Con control de crucero adaptativo, por el contrario, Los sistemas a bordo regulan tanto la aceleración como el frenado para mantenerse a una distancia segura detrás del vehículo líder, y reaccionar de manera segura y suave cuando otro vehículo se incorpora al frente o abandona el carril. Todos los demás aspectos de la conducción, incluida la dirección y la detección y evitación de peligros, todavía están controlados por humanos. Otra tecnología de Nivel 1 es la asistencia para mantener el carril, en el que el automóvil se dirige a sí mismo para permanecer en un carril particular de la carretera, mientras que el conductor humano controla la velocidad y todas las demás tareas de conducción.
Un vehículo autónomo de nivel 2 puede controlar la dirección y la velocidad al mismo tiempo, esencialmente ofreciendo automatización parcial. El ser humano debe permanecer listo para tomar el control total en una emergencia y, en última instancia, está a cargo y es responsable de todo lo que haga el vehículo. El Super Cruise de GM y el Piloto automático de Tesla son ejemplos de sistemas de Nivel 2.
La automatización de nivel 3 es controvertida. El coche no solo gestiona la dirección y la velocidad, pero es responsable de monitorear el entorno que lo rodea y detectar desafíos que requieran la intervención humana. En condiciones normales, un conductor humano no necesitaría prestar atención en absoluto, pero si algo salió mal con el sistema, la persona tendría que estar lista para hacerse cargo de inmediato. Algunos expertos de la industria creen que es posible que un conductor desconectado responda de manera adecuada y rápida, pero otros no lo hacen y, por lo tanto, se saltan este nivel en su desarrollo tecnológico.
Los vehículos automatizados de nivel 4 y 5 son realmente "sin conductor", lo que significa que no se necesita un conductor humano en absoluto. El propio automóvil maneja la conducción normal y es responsable de respuestas seguras en situaciones difíciles. como detenerse cuando falla un sensor o una nieve intensa bloquea la visibilidad. Los vehículos de nivel 4 suelen estar limitados de alguna manera, como conducir a no más de 40 km / h, o no conducir cuando llueve o nieva mucho, o conduciendo solo en una ubicación específica, como Mountain View, California, o Phoenix, Arizona, donde muchas empresas están probando vehículos autónomos.
Cuando un automóvil autónomo puede operar de manera segura y confiable en cualquier lugar, en cualquier clima, a cualquier velocidad, solo entonces es un vehículo autónomo de nivel 5. Esto no existe, todavía. De hecho, algunos creen que nunca será rentable desarrollar y probar su seguridad lo suficiente, lo que sugiere que los vehículos autónomos de nivel 5 pueden existir solo en el papel durante mucho tiempo.
Este artículo se publicó originalmente en The Conversation. Lea el artículo original. 
