El filántropo multimillonario Bill Gates vio una oportunidad con una nueva ley de educación federal que tiene repercusiones generalizadas en las aulas estadounidenses.

Su organización sin fines de lucro, Fundación Bill y Melinda Gates, ha donado alrededor de $ 44 millones a grupos externos durante los últimos dos años para ayudar a dar forma a los nuevos planes de educación estatales requeridos por la ley de 2015, según un análisis de Associated Press de sus subvenciones. El gasto pagado por la investigación alineada con los intereses de Gates, generó una cobertura mediática amistosa e incluso participó en la redacción del nuevo marco del sistema educativo de un estado.

Las subvenciones ilustran cuán estratégico e inmersivo puede ser el fundador de Microsoft en la búsqueda de su agenda de reforma educativa, ejerciendo discretamente la influencia nacional sobre el funcionamiento de las escuelas. La red de influencia cuidadosamente seleccionada y entrecruzada de Gates a menudo es invisible, pero permite que su fundación dirija la conversación en apoyo de su visión sobre cómo remodelar los sistemas escolares en apuros de Estados Unidos.

Los críticos lo llaman intromisión de una fundación con vastas riquezas y recursos. La Fundación Gates dice que simplemente está ayudando a los estados a navegar por un cambio "tectónico" en la responsabilidad de la educación, del gobierno federal a un mayor control local.

"Para 50 estados con diferentes conjuntos de capacidades y capacidades y preparación, fue tanto una oportunidad como una preocupación que los estados y socios en esos estados necesitaran apoyo, "dijo Allan Golston, presidente de la obra estadounidense de la Fundación Gates.

La Fundación Gates gastó alrededor de $ 44 millones enfocados en la ley de educación federal de 2015 llamada Ley Cada estudiante tiene éxito. La ley otorga a los estados flexibilidad para crear su propio marco de sistema educativo que defina lo que es una "buena escuela" y, a su vez, los estados obtienen dólares federales por cumplir con sus propias reglas.

La ley requiere estándares académicos, lo que significa que la columna vertebral de la mayoría de los sistemas educativos estatales es el Common Core, un símbolo para muchos críticos durante los años de Obama de extralimitación federal en las escuelas. Gates fue influyente en el apoyo a los estándares académicos Common Core, y ahora está haciendo lo mismo para que los estados determinen las mejores formas de implementar sus políticas educativas en virtud de la ley de 2015.

Y así es como funciona la filantropía más grande del mundo:financiando todo, desde el trabajo de políticas sobre el terreno hasta una investigación y un análisis más amplios, así como grupos nacionales de defensa, líderes comunitarios y cobertura de los medios de comunicación tanto convencionales como especializados.

En Tennessee, un grupo de defensa financiado por Gates participó en el nuevo plan de educación del estado, con su líder sentado en un importante comité asesor. Un medio de comunicación al que Gates le dio dinero para cubrir la nueva ley luego publicó una historia sobre una investigación financiada por Gates. Y muchos grupos financiados por Gates se han convertido en los expertos de facto que lideran la conversación en las comunidades locales, en todos los estados y presentado a nivel nacional.

Gates también dedicó millones de dólares para proteger Common Core a medida que se desarrollaba la nueva ley. Patrick McGuinn, un experto en políticas educativas y profesor de la Universidad Drew, dijo que la Ley Every Student Succeeds eliminó la presión política de los estándares a pesar de lo políticamente tóxico que se ha vuelto Common Core. La idea de la política sugiere que a todos los niños se les puede y se les debe enseñar las mismas cosas que a sus compañeros. "Políticamente, ESSA fue probablemente lo mejor que le pudo pasar a Common Core, "Dijo McGuinn.

Algunos críticos de Common Core y Gates dijeron que no estaban al tanto del interés de la fundación en la ley de educación o de los millones de dólares que ha seguido invirtiendo para respaldar los estándares. "Lo están haciendo de manera silenciosa porque no quieren que el público en general sepa que todavía se están entrometiendo en la política educativa, "dijo Carol Burris de la Red de Educación Pública.

Y mucho antes de que miles de maestros cansados ​​abandonaran el trabajo en cuatro huelgas estatales sin precedentes este año por las condiciones salariales y escolares, Los dirigentes sindicales de la educación habían hecho sonar la alarma sobre la influencia de Gates.

"Pensaron que podrían diseñar socialmente toda la educación pública a través de un modelo de arriba hacia abajo y que podrían reducir la educación a un algoritmo, pero los niños no son widgets y los profesores no son widgets, "dijo Randi Weingarten, presidente de la Federación Estadounidense de Maestros. El sindicato nacional de maestros en 2014 rompió lazos con Gates sobre Common Core después de apoyar inicialmente los estándares.

Para estar seguro, El gasto en educación de la fundación con sede en Seattle es solo una pequeña fracción de su filantropía, que se centra principalmente en la salud y el desarrollo mundial. Todavía, en términos de dólares, es el principal financiador de la reforma escolar en los Estados Unidos. La fundación desde 2001 ha contribuido con más de $ 6 mil millones para remodelar las escuelas estadounidenses, incluidos casi $ 300 millones en Common Core según algunas estimaciones.

Los grupos que recibieron las recientes subvenciones relacionadas con la ESSA dijeron que el dinero de Gates y otras organizaciones filantrópicas afines, como la Carnegie Corporation de Nueva York y las fundaciones William y Flora Hewlett, se utilizó para desarrollar experiencia en la ley de educación para que pudieran ser un recurso para los estados. La mayoría de esos mismos grupos han sido financiados por Gates en otras iniciativas, incluidos algunos de los actores políticos más destacados con sede en Washington que desarrollaron Common Core en 2009.

Lograr, C ª., colaboró ​​con los líderes locales para recopilar información sobre los nuevos planes educativos estatales. Mike Cohen, El presidente de Achieve que ayudó a escribir Common Core, También tuvo roles más notables en estados como Tennessee y Nueva York.

"Nuestro enfoque siempre ha estado en los estándares, sobre ayudar a los estados a establecer las expectativas correctas para los estudiantes en términos de lo que necesitan saber para que estén preparados para el éxito después de la escuela secundaria, "dijo Cohen, quien fue miembro de un grupo de partes interesadas locales en Tennessee que se centró en estándares y evaluaciones. También hizo una presentación ante la Junta de Regentes de Nueva York instando al estado a adoptar altos estándares como parte de su nuevo plan educativo.

Tennessee dijo que Cohen tenía un asiento en la mesa porque buscaba expertos nacionales además de funcionarios estatales, grupos comunitarios de defensa y escuelas tradicionales y autónomas. Eve Carney, quien dirigió el desarrollo del plan para el Departamento de Educación de Tennessee, dijo que era imposible cuantificar el impacto específico de cada una de las 67 partes interesadas en seis grupos de trabajo.

"Es importante tener diversidad de voces y diferentes puntos de vista, sin embargo, la influencia de uno sobre el otro no está ahí, "Dijo Carney.

Otro ejemplo del alcance de Gates se puede encontrar en The 74 Media, C ª., que el año pasado publicó una historia exclusiva con el análisis de los planes estatales realizado por la Colaboración para el Éxito Estudiantil y citando una voz experta del Consejo de Oficiales Principales de Escuelas Estatales. Gates les dio dinero a los tres grupos para trabajar en la Ley Every Student Succeeds.

Los 74 dijeron que Gates no influye en la dirección de su cobertura y que el dinero financió su operación más amplia. Después de la investigación de AP, el medio de noticias sobre educación reconoció un descuido al actualizar la historia de casi un año para agregar una divulgación de financiamiento de Gates.

Golston dijo que es necesario adoptar un enfoque multidimensional para jugar a nivel de todo el sistema.

"Pensamos en las dimensiones programáticas y las dimensiones de promoción y comunicación. Esa es la naturaleza de estar en la educación y hemos aprendido con el tiempo que hay que ser reflexivo, "Dijo Golston.

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