Ya sea que transporten paquetes o niños, Las bicicletas de carga se están convirtiendo en un espectáculo familiar en las ciudades alemanas como las nippy, alternativa limpia a los automóviles y camionetas de reparto, y revolucionando el transporte urbano en el proceso.

El deseo de volverse ecológico ha sido clave para el aumento de las bicicletas de carga en un país donde decenas de ciudades asfixiadas por el smog están considerando prohibir la conducción con diésel para combatir la contaminación del aire.

"El escándalo del diesel es un gran incentivo, "dijo Arne Behrensen, uno de los principales promotores de bicicletas de carga en Alemania, un modo de transporte tan antiguo como la propia bicicleta, que se refiere a una bicicleta de dos o tres ruedas con un soporte de carga fijo, generalmente en el frente.

Incentivos financieros, más opciones en modelos y la promesa de superar el tráfico en hora punta en el carril para bicicletas se han sumado al atractivo.

"En los noventa, estábamos felices de vender uno al año, "dijo Gaya Schuetze de la tienda de bicicletas Mehringhof de Berlín, uno de los principales centros de bicicletas de carga de la capital.

"Entonces notamos más y más interés, primero de las familias y luego de las empresas ".

Común en el norte de Europa hasta mediados del siglo XX, Se utilizaron bicicletas de carga para entregar productos básicos cotidianos, como leche, pan y periódicos.

Pero estos pesados Las bicicletas difíciles de manejar rápidamente cayeron en desgracia y en el olvido a medida que los vehículos motorizados ganaban terreno.

El resurgimiento de la bicicleta de carga comenzó hace unas dos décadas en Dinamarca y los Países Bajos, apasionados por el ciclismo. bendecido con paisajes planos y cómodos carriles para bicicletas, antes de llegar a Alemania.

En la actualidad, Alemania es el mercado más grande de Europa para bicicletas de carga en términos de volumen, con datos de la industria que muestran que las ventas de bicicletas de carga asistidas eléctricamente por sí solas aumentaron a 21, 000 en 2017, 42 por ciento respecto al año anterior.

Sin sudar

A través de los años, Las bicicletas de carga han evolucionado a partir de voluminosos vehículos de dos ruedas que requerían una gran cantidad de músculos en las piernas.

Las actualizaciones modernas ofrecen marcos más livianos y portaequipajes más espaciosos, mientras que las bicicletas de carga eléctrica han permitido que los menos activos físicamente o aquellos que viven en áreas montañosas también se suban al sillín.

Las bicicletas de carga "ahora llegan a un público más amplio, personas que no quieren llegar al trabajo sudorosas o que no son especialmente deportistas, "dijo Sophia Becker, investigador del Instituto de Estudios Avanzados de Sostenibilidad (IASS) en Potsdam, cerca de Berlín.

Según el proyecto europeo CycleLogistics, la asombrosa cantidad de 174 modelos de bicicletas de carga ahora están disponibles, mientras que unas 50 marcas compitieron por la atención en el Festival Internacional de Bicicleta de Carga de Berlín en abril.

Los observadores de la industria dicen que la locura de las bicicletas de carga aún no ha seguido su curso porque "pueden manejar situaciones en las que un automóvil antes parecía indispensable". dice Becker.

"En una ciudad europea media, la mitad de todos los viajes motorizados relacionados con el transporte de mercancías se podrían cambiar a bicicletas o bicicletas de carga, "Karl Reiter del proyecto CycleLogistics calculó en un estudio de 2014, basado en viajes de un máximo de siete kilómetros (4,3 millas) con cargas de menos de 200 kilos (440 libras).

Floristerías, deshollinadores

Pero el "caballo de batalla del siglo XXI", como lo denominó el periódico Frankfurter Rundschau, aún tiene que conquistar a las masas.

Solo el uno por ciento de los alemanes posee una bicicleta de carga, un estudio publicado por el Ministerio de Transporte en marzo encontró, aunque el siete por ciento dijo que consideraba comprar uno.

Becker cree que esto cambiará "en los próximos años".

"Primero, las personas deben poder probarlo" sin gastar 1, 300 a 5, 000 euros ($ 1, 500- $ 6000) según el modelo, ella dijo.

Deseoso de promover las bicicletas de carga respetuosas con el clima, Han surgido varias iniciativas para prestarlas a empresas y particulares para que las prueben gratuitamente.

El año pasado, La empresa alemana Velogut comenzó a prestarlos a 150 empresas en Berlín.

Entre los inscritos han sido fotógrafos, vendedores de café y pastelería, floristerías, deshollinadores, apicultores, Repartidores de árboles de Navidad e incluso un anestesista ambulante.

El gobierno federal también ha intervenido al introducir un descuento de hasta 2, 500 euros por la compra de una bicicleta e-cargo con una carga de más de 150 kilos, mientras que las autoridades de Berlín ofrecen subvenciones de 500 a 1, 000 euros.

'Protegernos'

Pero los expertos dicen que el mayor obstáculo para que las bicicletas de carga se generalicen es la falta de infraestructura adaptada:carriles bici seguros, estacionamiento seguro y talleres de reparación fáciles de encontrar.

"Si quieren aire limpio, tienen que protegernos, "dijo Antje Merschel, co-iniciador de un referéndum reciente en Berlín sobre políticas ciclistas.

"No vamos a arriesgar nuestras vidas en bicicleta".

El minorista en línea Amazon ha comenzado a usar bicicletas de carga para entregas, mientras que el gigante de envíos UPS ha estado operando bicicletas de carga a batería en ciudades alemanas desde 2012.

Pero los grandes protagonistas de la entrega siguen esperando que los fabricantes de bicicletas se pongan al día y produzcan en masa modelos fiables de bajo mantenimiento. que hasta ahora están hechos en su mayoría por pequeños, empresas independientes.

También existe la complicación de necesitar "micro-hubs" en áreas urbanas a menudo de alto alquiler desde donde los mensajeros pueden recoger los productos transportados en camiones para los kilómetros finales hasta la puerta de entrada del cliente.

"Para familias, las bicicletas están aquí y son confiables, ", dijo el urbanista Francisco Luciano del fabricante francés de bicicletas de carga Douze Cycles." Cuando se trata de logística de bicicletas, todavía estamos aprendiendo ".

© 2018 AFP