Normalmente, programas informáticos autónomos conocidos como bots rastrean Internet, por ejemplo, para ayudar a los motores de búsqueda. Sin embargo, también hay programas conocidos como bots sociales que interfieren en las redes sociales, generando respuestas automáticamente o compartiendo contenido. Actualmente son sospechosos de difundir propaganda política. Científicos de la Friedrich-Alexander-Universität Erlangen-Nürnberg (FAU) han investigado hasta qué punto estos programas autónomos se utilizaron en la plataforma Twitter durante las elecciones generales de Japón de 2014. Mediante el uso de métodos extraídos de la lingüística del corpus, pudieron elaborar un estudio de caso sobre los patrones de actividad de los robots sociales. Al mismo tiempo, los investigadores de la FAU obtuvieron una idea de cómo se usaban programas de computadora como estos, y reconoció que las tendencias nacionalistas tenían un papel importante que desempeñar en las elecciones, especialmente en las redes sociales. Los resultados de la investigación se han publicado en la revista Big Data .
Prof. Dr. Fabian Schäfer, presidente de Estudios Japoneses en FAU, se motivó a estudiar el uso de bots sociales después de las elecciones generales en Japón en 2014. El conservador Partido Liberal Democrático de Japón, dirigido por Shinzō Abe, ganó las elecciones. Públicamente y en los medios de comunicación, su campaña electoral se centró principalmente en cuestiones económicas. Fue una historia diferente en las redes sociales. "Nuestro análisis mostró que la agenda nacionalista oculta de Abe tenía un papel muy importante que desempeñar en estos canales, "Explica Schäfer." La importancia de la agenda oculta en las redes sociales no es, sin embargo, al primer ministro o al propio PLD ". parece como si los bots sociales fueran ampliamente utilizados por los usuarios de Internet de derecha, desde círculos de extrema derecha hasta círculos de derecha más conservadores. La hipótesis inicial del profesor Schäfer era que los derechistas usaban bots sociales para dar apoyo indirecto en línea a la agenda nacionalista de Abe. que había pasado a un segundo plano durante la campaña política.
Propaganda informatizada
Junto con el Prof.Dr. Stefan Evert, profesor de Lingüística de Corpus en FAU, Schäfer analizó más de 540, 000 tweets publicados poco antes y justo después de las elecciones a mediados de diciembre. Después de notar una alta frecuencia de tweets que eran iguales o muy similares, investigaron si estos se originaban en bots o incluso botnets. A diferencia de estudios anteriores, los investigadores de FAU no se centraron en identificar bots en función de su patrón de actividad típico, por ejemplo, con qué frecuencia envían tweets. En lugar de, adoptaron un enfoque de lingüística de corpus, lo que les permitió analizar grandes volúmenes de texto. Rápidamente quedó claro que casi el 80 por ciento de los tweets investigados eran duplicados, incluyendo retweets, o cerrar duplicados, que se remontan a un total de 3722 tweets originales.
Los científicos de FAU reconocieron cinco patrones detrás de la difusión de los tweets. Atribuyeron tres de los patrones a una campaña pro-PLD, y uno a otro grupo de activistas de Internet de derecha. El quinto patrón se atribuyó a los usuarios que actuaron de manera similar a los bots. "Los tweets del primer y segundo grupo utilizan un lenguaje similar, reflejando la jerga que se usa a menudo en los círculos de derecha de Internet, y tienden a incluir comentarios racistas u hostiles, "Schäfer explica. Esto y los nombres utilizados para las numerosas cuentas falsas llevaron a Evert y Schäfer a la conclusión de que los tuits se originaron en dos grupos de activistas de Internet de derecha, el netto uyo, que estaban haciendo un uso masivo de estos programas automatizados para cubrir otros hashtags. Los bots también pueden aparecer en hashtags y tweets populares para instrumentalizarlos con el mismo propósito, sin que los tweets compartan el mismo contenido.
Esto fue explotado por activistas de Internet de derecha en las elecciones de 2014, en particular, para impulsar la difusión de contenidos extremadamente nacionalistas. La acusación de ser "antijaponés" —un término utilizado tanto por netto uyo como en una forma un poco menos extrema por Abe— actuó como una especie de puente lingüístico entre los grupos extremos y los más moderados. Schäfer dice:"Este puente conectó el discurso nacionalista de los activistas de Internet de derecha con la agenda conservadora de derecha de Abe. Como resultado, La posición de Abe no solo fue apoyada por las organizaciones conservadoras de un grupo de usuarios con estrechos vínculos con el PLD, sino también por la gran mayoría, aunque no bien organizado, grupo de activistas de Internet de derecha ". Como explica el experto japonés Schäfter, a pesar de que este grupo a menudo adoptó una posición anti-Abe, estaban difundiendo una agenda nacionalista muy similar en línea.
