Cadena de bloques la tecnología detrás de la criptomoneda bitcoin, está echando raíces en un sector alejado de las finanzas:el mundo de la ayuda humanitaria.

Ofreciendo a los refugiados una identidad virtual, tranquilizar a los donantes de que su dinero se está gastando bien, o apurando fondos donde más se necesitan, Las organizaciones benéficas de ayuda están experimentando con la tecnología con la esperanza de que pueda mejorar su trabajo.

"Estamos en el principio. Hay mucha publicidad, "dijo Christopher Fabian, líder del Fondo de Riesgos de UNICEF, que invierte en soluciones tecnológicas de código abierto.

A finales de 2017, UNICEF, la agencia de la ONU dedicada a proteger a los niños, reunió a expertos en cadenas de bloques de habla rusa en una reunión en Kazajstán.

¿La meta? Desarrollar un "contrato inteligente" que facilite las transacciones entre la organización y sus numerosos socios para entregas y pagos, si se cumplieran determinadas condiciones.

"Falló totalmente, pero aprendimos mucho de eso y haremos el mismo desafío este año en México, "Admitió Fabián, y agregó que podría imaginar una serie de proyectos futuros utilizando blockchain para el "bien social", incluso si la mayoría de ellos fracasa.

Pero la agencia está sedienta de innovación.

Su oficina francesa también ha lanzado una operación denominada Game Chaingers (para blockchain), que desafía a los fanáticos de la tecnología y los entusiastas de los juegos a instalar en sus computadoras software destinado a crear Ethereum, una moneda virtual, para ayudar a los niños sirios.

Refugiados Sirios

Blockchain permite a los usuarios crear y difundir información a través de una gran red de computadoras, lo que, según sus defensores, le confiere transparencia y seguridad. Y las aplicaciones de la tecnología se multiplican rápidamente.

Para grupos de ayuda y desarrollo, blockchain puede venir en todas las formas y tamaños.

Los donantes de ayuda podrían, por ejemplo, rastrear sus contribuciones a medida que se extienden por una organización. La plataforma Disberse, apoyado por una red de 42 grupos humanitarios, ya probó esta aplicación mediante el seguimiento del dinero enviado por una asociación británica a cuatro escuelas en Swazilandia.

En teoria, la técnica puede reducir los costos de transacción, luchar contra la corrupción haciendo que todo sea transparente, y permitir un mejor registro de hacia dónde se dirige la ayuda alimentaria, o asegúrese de que los medicamentos no sean falsificados.

Los encargados de programas que envían dinero directamente a personas necesitadas también lo ven como una forma de controlar más fácilmente el desembolso de fondos o evitar el uso de intermediarios financieros como los bancos. que también podría tener un corte.

"En los viejos dias, estábamos entregando ayuda en la parte trasera del camión, "dijo Alex Sloan, consultor del Acelerador de Innovación del Programa Mundial de Alimentos, que trabaja con empresas emergentes y otros para ayudar a combatir el hambre.

"Ahora, estamos avanzando hacia la distribución de efectivo a nuestros beneficiarios, en forma de efectivo real, a través de vales, tarjetas electrónicas, etcétera."

La organización de Sloan ya ha probado sobre el terreno un proyecto piloto en el campo de refugiados Azraq de Jordania, donde los refugiados sirios pueden utilizar la tecnología de identificación por iris en una caja registradora para comprar alimentos y suministros.

Luego, la cantidad de dinero se transfiere a través de una plataforma informática basada en blockchain.

Actualmente, el programa es privado y solo lo utiliza el PMA. haciéndolo más un proyecto de base de datos que una cadena de bloques real.

Pero Sloan dijo que podría servir como una "herramienta para unir a diferentes socios y organizaciones para colaborar y hacer que la industria sea mucho más efectiva".

'Implicaciones aterradoras'

La expansión de blockchain no está exenta de riesgos.

Además de las limitaciones técnicas, como la necesidad de una conexión a Internet, blockchain plantea algunas preguntas básicas sobre gobernanza y protección de datos.

Cómo asegurar por ejemplo, que la información clave sobre los refugiados no es pirateada por regímenes dictatoriales? ¿Quién autentica los datos? ¿Qué países aceptan carteras virtuales?

"Es difícil navegar por el entorno regulatorio o la falta de él, "dijo Rosa Akbari, asesor de tecnología en la organización benéfica estadounidense Mercy Corps.

Su grupo se asoció recientemente con los gigantes tecnológicos Microsoft y Accenture para la Alianza ID2020, trabajando en un modelo de identidad virtual para ayudar a los refugiados.

"Necesitamos comprender mejor lo que está sucediendo y queremos tener un asiento en la mesa, "dijo Akbari.

Blockchain tiene un potencial enorme, pero aún le queda un largo camino por recorrer, ella dijo.

En estados frágiles y tratar con personas que enfrentan grandes dificultades, "podría haber algunas implicaciones aterradoras si no lo hacemos de manera responsable, " ella dijo.

© 2018 AFP