Por Cameron Delaney | Actualizado el 24 de marzo de 2022
El carbonato de magnesio (MgCO₃) es un polvo blanco fino e inodoro que sirve para una amplia gama de propósitos industriales y farmacéuticos.
La fórmula del compuesto, MgCO₃, lo convierte en una sustancia ligeramente alcalina en lugar de ácida. Su estructura cristalina le permite permanecer estable en condiciones típicas de almacenamiento.
En la naturaleza, el carbonato de magnesio se encuentra en los minerales magnesita y dolomita, así como en muchas piedras calizas. Industrialmente, se produce haciendo reaccionar sales de magnesio con dióxido de carbono.
Los fabricantes emplean carbonato de magnesio como agente aislante del calor para calderas y tuberías, y es un ingrediente clave en antiácidos, laxantes y diversos suplementos dietéticos. El compuesto también funciona como aditivo en la fabricación de productos alimenticios, cosméticos, vidrio, tintas y caucho.
El carbonato de magnesio es insoluble en agua, pero reacciona con ácidos diluidos, liberando dióxido de carbono y formando sales de magnesio solubles.
En 1911, Morton Salt Company añadió carbonato de magnesio a la sal de mesa para evitar que se aglutinara en condiciones de humedad, una estrategia que dio lugar al lema "Cuando llueve, llueve a cántaros".
