Por Clare Edwards, actualizado el 24 de marzo de 2022
Los plásticos opacos son materiales que bloquean toda la luz, volviéndolos completamente opacos. Algunos polímeros exhiben naturalmente esta propiedad debido a su estructura molecular, mientras que otros se vuelven opacos mediante tintes o tratamientos superficiales.
Los plásticos (polímeros sintéticos o semisintéticos) se fabrican a partir de derivados del petróleo o, cada vez más, de materias primas renovables. Pueden moldearse, extruirse o fabricarse en fibras y películas, y se emplean en revestimientos, pinturas y barnices. A diferencia de los plásticos translúcidos, que permiten la transmisión parcial de la luz, y los plásticos transparentes, que transmiten toda la luz, los plásticos opacos impiden por completo el paso de la luz.
Los polímeros opacos comunes incluyen PEEK™ (poliéter éter cetona), un material de alta resistencia y alta temperatura que reemplaza los componentes metálicos en dispositivos médicos y aeroespaciales; Sulfuro de polifenileno (PPS), un plástico resistente al calor utilizado en aplicaciones eléctricas y de automoción; y polipropileno (PP), un polímero versátil empleado en los sectores doméstico y médico.
El plástico de caseína, uno de los primeros polímeros opacos, se derivaba de la proteína de la leche y se utilizaba en joyería y fabricación de botones. El material se puede recrear en casa haciendo reaccionar leche con vinagre, lo que demuestra su química accesible.
