Por Rosann Kozlowski Actualizado el 24 de marzo de 2022
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Durante un informe meteorológico en medio de un invierno ventoso, un meteorólogo suele mencionar el factor de sensación térmica junto con las temperaturas máximas y mínimas del día. El factor de sensación térmica da una idea de cómo se siente el clima en comparación con la temperatura real. Cuando la temperatura cae cerca del punto de congelación, es posible que un factor de sensación térmica bajo haga que el aire se sienta bajo cero.
El factor de sensación térmica se diseñó con un propósito limitado. Mide la pérdida de calor de áreas expuestas del cuerpo humano, como manos y cara, en bajas temperaturas y velocidades de viento medidas.
Con esta información, las personas que se aventuraran afuera en un clima excepcionalmente severo sabrían un tiempo aproximado antes de que las áreas expuestas del cuerpo sucumbieran a la congelación. .
Los factores de sensación térmica son útiles para temperaturas iguales o inferiores a 50 grados Fahrenheit y velocidades del viento superiores a 3 millas por hora, aunque la subjetividad de cómo "se siente" el clima hace que el factor de sensación térmica sea una herramienta de medición a menudo controvertida.
En la década de 1940, dos científicos estadounidenses, Paul Siple y Charles Passel, estaban destinados en la Antártida. Siple y Passel estaban midiendo el efecto de cómo el viento puede hacer que un objeto pierda calor a un ritmo más rápido. Los científicos colocaron botellas de agua a la intemperie y estudiaron las tasas de congelación en diferentes velocidades del viento y temperaturas.
Los científicos midieron el factor de sensación térmica en kilocalorías por hora por metro cuadrado, una medida confusa para cualquiera que no esté en su campo. En la década de 1960, el ejército de Estados Unidos intentó expresar la medición en términos de temperatura.
En la década de 1970, las temperaturas equivalentes a la sensación térmica eran una característica común de los informes meteorológicos. Sin embargo, el factor de sensación térmica calculado no siempre fue exacto. El científico canadiense Randall Osczevski reformuló la fórmula del factor de sensación térmica en 2001 con modelos modernos de pérdida de calor del cuerpo humano.
La nueva fórmula para el factor de sensación térmica fue desarrollada en parte mediante un experimento . Los sujetos humanos fueron conectados para detectar la pérdida de temperatura mientras caminaban en un túnel de viento frío.
Fórmula de sensación térmica en unidades de medida inglesas:
Sensación térmica =35,74 + 0,6215T – 35,75 (V^0,16) + 0,4275T (V^0,16)
=Temperatura en grados Fahrenheit
=Velocidad del viento en millas por hora
Si se utiliza la métrica, la fórmula de la sensación térmica es:
Sensación térmica =13,12 + 0,6215T – 11,37 (V^0,16) + 0,3965T (V^0,16)
=Temperatura en grados Celsius
=Velocidad del viento en kilómetros por hora
Para calcular el factor de sensación térmica, se requiere un anemómetro, un instrumento para medir la velocidad del viento y un termómetro. Una vez realizadas las lecturas, coloque los valores de V y T en la fórmula correcta.
**Ejemplo:** Calcule el factor de sensación térmica para una temperatura de menos 20 grados Fahrenheit y una velocidad del viento de 55 millas por hora.
Utilice la fórmula de sensación térmica en grados Fahrenheit y millas por hora:
Sensación térmica =35,74 + 0,6215T – 35,75 (V^0,16) + 0,4275T (V^0,16)
Coloque los valores para T y V donde W (T, V) es el factor de sensación térmica a una temperatura y velocidad del viento particulares:
W (T, V) =35,74 + 0,6215(–20) – 35,75 (55^0,16) + 0,4275(–20) (55^0,16)
Simplificar:
El factor de sensación térmica es de 61 grados bajo cero.
En Internet existen tablas y calculadoras de sensación térmica; consulte la sección Recursos para ver ejemplos. Tenga en cuenta que los gráficos indicarán cuántos minutos antes de que pueda ocurrir la congelación.
Por ejemplo, a 0 grados Fahrenheit con un factor de sensación térmica de 30 millas por hora, el tiempo de congelación es de 30 minutos. Si el viento aumenta a 60 millas por hora a 0 grados Fahrenheit, el tiempo de congelación se reduce a 10 minutos.
