He aquí por qué:

* Elementos son los componentes fundamentales de la materia. No pueden descomponerse en sustancias más simples por medios químicos.

* Compuestos Se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una proporción fija. Esta proporción es siempre la misma para un compuesto determinado, independientemente de la fuente o método de preparación.

Por ejemplo:

* Agua (H₂O) Siempre contiene dos átomos de hidrógeno por cada átomo de oxígeno.

* Cloruro de sodio (NaCl) Siempre contiene un átomo de sodio por cada átomo de cloro.

Esta proporción fija es lo que le da a cada compuesto sus propiedades únicas.