He aquí por qué:

* Los elementos son las sustancias puras más simples. Están formados por un solo tipo de átomo.

* No pueden descomponerse en sustancias más simples por medios químicos ordinarios. Por ejemplo, no se puede descomponer el oro en algo más simple.

Para descomponer un elemento, sería necesario utilizar reacciones nucleares, que no se consideran procesos químicos ordinarios.

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