El ciclo de ácido cítrico (también conocido como el ciclo Krebs) no produce directamente moléculas de ATP . En cambio, genera portadores de electrones reducidos (NADH y FADH2) que luego se usan en la cadena de transporte de electrones finalmente producir ATP a través de la fosforilación oxidativa .

Aquí hay un desglose:

1. Ciclo de ácido cítrico:

- El ciclo implica una serie de reacciones que descomponen acetil-CoA (derivado de carbohidratos, grasas y proteínas) para producir CO2, NADH y FADH2.

- No se produce directamente ATP en el ciclo en sí.

2. Cadena de transporte de electrones:

- NADH y FADH2 del ciclo de ácido cítrico entregan electrones a la cadena de transporte de electrones, una serie de complejos de proteínas incrustados en la membrana mitocondrial.

- A medida que los electrones se mueven a través de la cadena, la energía se libera y se usa para bombear protones (H+) a través de la membrana, creando un gradiente de protones.

- Este gradiente impulsa la síntesis de ATP por la enzima ATP sintasa, un proceso llamado fosforilación oxidativa .

Entonces, si bien el ciclo del ácido cítrico es esencial para generar los portadores de electrones reducidos necesarios para la producción de ATP, la síntesis real de ATP ocurre en la cadena de transporte de electrones.