He aquí por qué:
* Las bicapas lipídicas son hidrófobas: Esto significa que son repelidos por el agua y prefieren interactuar con otras moléculas no polares.
* Las moléculas polares son hidrofílicas: Se sienten atraídos por el agua y tendrán dificultades para cruzar la bicapa lipídica hidrófoba.
* Tamaño pequeño: Las moléculas más pequeñas pueden deslizarse más fácilmente a través de los espacios entre las colas de fosfolípidos en la bicapa.
Ejemplos de moléculas que pasan fácilmente:
* oxígeno (O2) :Esencial para la respiración celular.
* dióxido de carbono (CO2) :Un producto de desecho de la respiración celular.
* nitrógeno (n2) :Un gas abundante en la atmósfera.
* hormonas esteroides: Estos son lípidos mismos y pueden difundirse fácilmente a través de la membrana.
Ejemplos de moléculas que tienen dificultades para pasar:
* agua (H2O) :Si bien el agua es polar y requiere canales especiales (acuaporinas) para cruzar la membrana de manera eficiente.
* iones (Na+, K+, Cl-) :Estas partículas cargadas son fuertemente repelidas por el interior hidrofóbico de la membrana.
* grandes moléculas polares (glucosa, proteínas) :Estos son demasiado grandes y/o demasiado polares para cruzar la membrana sin ayuda de las proteínas de transporte.
