1. La estructura de un átomo:
* Núcleo: El centro de un átomo contiene protones (cargados positivamente) y neutrones (sin carga).
* Electrones: Las partículas cargadas negativamente orbitan el núcleo.
2. Fisión nuclear:
* Lo que llamamos "dividir un átomo" es en realidad un proceso llamado fisión nuclear .
* Esto implica romper el núcleo de un átomo separado, sin dividir el átomo por la mitad.
* Este proceso se logra bombardeando el núcleo con neutrones.
* El núcleo luego se divide en dos o más núcleos más pequeños, junto con neutrones y una tremenda cantidad de energía.
3. Lanzamiento de energía:
* Esta liberación de energía es la razón de la "explosión" asociada con la fisión nuclear.
* La energía se libera porque la masa total de los productos (núcleos más pequeños, neutrones) es ligeramente menor que la masa del núcleo original. Esta diferencia en la masa se convierte en energía de acuerdo con la famosa ecuación de Einstein e =Mc².
4. No es fácil:
* No todos los átomos pueden sufrir fisión nuclear.
* Solo ciertos isótopos (átomos con el mismo número de protones pero diferentes números de neutrones) son fisionables.
* El proceso también requiere que ocurra un conjunto específico de condiciones.
En resumen:
Los átomos no explotan si los divide por la mitad porque realmente no puedes dividirlos por la mitad de esa manera. Lo que llamamos "dividir un átomo" es en realidad la fisión nuclear, lo que implica romper el núcleo de un átomo. Este proceso libera mucha energía, que puede aprovecharse para la generación de energía o desafortunadamente, para la creación de armas nucleares.
