* Pueden fluir: Esta es la característica más fundamental. A diferencia de los sólidos, los fluidos pueden moverse libremente y cambiar la forma bajo la influencia de una fuerza aplicada. Esto se debe a que las moléculas en los fluidos no se fijan en una estructura rígida como los sólidos.
* No pueden mantener un estrés cortante: El esfuerzo cortante es la fuerza aplicada paralela a una superficie. Los sólidos pueden resistir el esfuerzo cortante, manteniendo su forma. Sin embargo, los fluidos se deforman continuamente bajo tensión cortante, lo que lleva al flujo.
* Toman la forma de su contenedor: Tanto los líquidos como los gases llenan el recipiente en el que se encuentran. Los líquidos tienen un volumen definido, mientras que los gases se expanden para llenar todo el contenedor.
En resumen: La capacidad de fluir y la incapacidad de mantener el estrés cortante son las características definitorias de los fluidos. Estas propiedades los hacen distintos de los sólidos, lo que puede sostener su forma y resistir el esfuerzo cortante.
