A medida que los productos a base de cáñamo experimentan una mayor popularidad entre los consumidores, Los principales científicos forenses colaboran para resolver un problema creciente para las fuerzas del orden, agricultores de cáñamo, ciudadanos privados y laboratorios nacionales sobrecargados.

Sinergia de cáñamo, LLC, una empresa de biotecnología dedicada a transformar la forma en que los consumidores utilizan formulaciones a base de cannabinoides derivados del cáñamo, se ha asociado con los principales científicos forenses en el recién formado Centro para el Crimen de Purdue University Northwest, Forense, y análisis de seguridad. Después de un año de investigación, desarrollo, y probando, Los equipos han desarrollado un nuevo kit de prueba de campo rápido de THC que brinda a las fuerzas del orden una herramienta fácil de usar para distinguir el cáñamo de la marihuana en menos de cinco minutos.

"Nuestra asociación con Purdue University Northwest proporcionará a las fuerzas del orden las herramientas que necesitan para proteger las libertades civiles de los ciudadanos privados y los propietarios de negocios basados ​​en el cáñamo. Hasta ahora, no ha habido una herramienta en el campo para detectar y responder de manera precisa y efectiva a las desviaciones en los niveles de THC en los productos que consume el público ", dijo Ron Fazio, ex científico forense y actual director de operaciones de Hemp Synergistics. "Como resultado, la aplicación de la ley se ve obligada a desviar recursos valiosos para investigar, los ciudadanos pierden libertades, y una industria por lo demás legal se ve obstaculizada. Es un gasto enorme que nadie quiere ".

En la actualidad, las fuerzas del orden están obligadas a investigar cualquier sustancia controlada, incluida la marihuana. El truco es poder diferenciar de forma rápida y fiable entre cáñamo y marihuana. Desafortunadamente, "cáñamo" y "marihuana" son la misma planta y se diferencian legalmente sólo por la cantidad de Delta-9-THC. Hasta ahora, medir la cantidad de Delta-9 THC en el campo, evitar un arresto innecesario o una investigación costosa, era imposible. La sustancia controlada sospechosa tendría que ser incautada como evidencia y enviada a un laboratorio de criminalística para un análisis completo. que puede llevar meses y costar miles de dólares.

"El objetivo era desarrollar una prueba que se implementara fácilmente en el campo y fuera confiable y científicamente defendible, en lugar de enviar una muestra a un laboratorio con instrumentación costosa de alta potencia, "continuó Fazio.

Según el Dr. Christian Westring de Purdue University Northwest, quien se desempeñó en la Junta Directiva de la Sociedad Estadounidense de Directores de Laboratorios del Crimen, los laboratorios forenses de la nación, la mayoría de los cuales son financiados con fondos públicos, a menudo están atrasados ​​como resultado de la crisis de opioides de la nación. Pruebas de drogas de rutina, por ejemplo, puede tardar hasta tres meses, o más. Como resultado, las pruebas complejas como la cuantificación del THC pueden llevar mucho más tiempo.

Las pruebas de campo actuales dan un resultado positivo o negativo y no tienen en cuenta el porcentaje exacto de THC. Por lo tanto, si un producto tiene una cantidad legal de THC, no hay forma de saberlo a menos que se envíe a un laboratorio nacional. Para los cultivadores de cáñamo, esto demuestra la necesidad de una herramienta que pueda medir con precisión qué tan cerca del límite legal está su producto. Para hacer cumplir la ley, esto demuestra la necesidad de estimaciones precisas de cuán fuerte es un producto y si deben o no realizar un muestreo adicional.

"La función principal del Centro recién formado une a los académicos, investigación y participación de la comunidad:trabajar con socios de la industria como Hemp Synergistics y los departamentos de policía para ayudar a resolver problemas del mundo real en torno a la salud y la seguridad públicas, "dijo el experto en ciencias forenses Christian G. Westring, Doctor. Director y Profesor del Centro para el Crimen, Forense, y análisis de seguridad, que forma parte de la Organización de Comités de Área Científica (OSAC), una iniciativa conjunta del Instituto Nacional de Estándares y Tecnología (NIST) y el Departamento de Justicia que apoya el desarrollo de estándares y pautas de ciencia forense para los Estados Unidos.

Según Brightfield Group, productos de CBD derivados del cáñamo, particularmente en los mercados de la salud y el bienestar, están en camino de crecer a USD 23,7 mil millones para 2023. Desde COVID-19, demanda de los consumidores de productos a base de CBD, el ingrediente activo del cáñamo, se ha disparado.

Los científicos de Purdue Northwest y Hemp Synergistics idearon mejoras innovadoras a las tecnologías de laboratorio existentes para crear una aplicación lista para el campo. Construido desde cero, la prueba del kit de prueba de campo desechable se basa en el mecanismo de una prueba química existente utilizada en la prueba de reactivo de Duquenois-Levine. Los científicos utilizaron modificaciones novedosas, como reemplazar ciertos productos químicos activadores con ingredientes seguros que minimizan la exposición sin dejar de ser fácilmente desplegables. La prueba de campo, llamado TRU (Unidades de reconocimiento de THC), utiliza un panel colorimétrico, muy parecido a una prueba de pH, que proporciona una identificación y semicuantificación de Delta-9 THC y Delta-9 THCA. Cada prueba cuesta aproximadamente $ 14 dólares, en comparación con los cientos o miles de dólares de las pruebas de laboratorio de criminalística.

"Este producto no está diseñado para reemplazar las pruebas de laboratorio forense completas, más bien está diseñado para dar un rápido, prueba de campo precisa que puede identificar lo que no necesita ir al laboratorio. Estimamos que puede reducir las presentaciones de laboratorio forense de casos sospechosos de marihuana en un 50 por ciento, "dijo Westring.

El producto ha sido probado rigurosamente en Purdue University Northwest, que sigue los estándares de la industria para el desarrollo y la validación de métodos. El despliegue de productos para las industrias de aplicación de la ley y agricultura comenzará de inmediato.