Los miamenses ya están acostumbrados a sofocar las olas de calor que los hacen correr de autos con aire acondicionado a edificios con aire acondicionado o acudir en masa a la playa para refrescarse. O eso creen ellos.

Pero si un nuevo informe sobre el calentamiento global inducido por el cambio climático es correcto, los residentes podían sentir el calor mucho más a mediados de siglo. Los científicos del grupo de defensa del clima Union of Concerned Scientists predicen que la ciudad podría pasar de un par de semanas al año que se sienten como 100 grados a casi cuatro meses de días calurosos. con el resto de Florida no muy atrás.

Las altas temperaturas están relacionadas con todo tipo de problemas de salud, desde afecciones cardíacas y pulmonares hasta agravar los problemas de salud mental. En el sur de Florida, Casi una decena de ancianos murieron cuando se apagó el aire acondicionado después del huracán Irma. Las elevadas lecturas del termómetro ya han obligado a algunos trabajadores al aire libre a cambiar su trabajo más temprano o más tarde en el día.

"Florida realmente encabeza las listas en tantas métricas diferentes, "dijo Erika Spanger-Siegfried, analista climático líder del grupo. "La región sureste lidera la nación, y Florida es el estado de esa región que se verá más afectado ".

Spanger-Sigfried y su equipo analizaron los registros históricos de calor de 1970 a 2000 para obtener promedios históricos para las ciudades, condados, estados y regiones de los 48 estados inferiores, y utilizó 18 modelos climáticos diferentes para proyectar temperaturas en el futuro. Lo que encontraron:sin ninguna acción para reducir las emisiones de carbono, las temperaturas pueden elevarse a niveles dañinos, incluso mortal, niveles a mediados de siglo.

Las altas temperaturas son históricamente más comunes en el suroeste, donde hizo tanto calor en 2017 que los aviones no pudieron despegar.

Pero no es solo la temperatura lo que importa para el bienestar físico. Como la mayoría de los floridanos ya saben, no es el calor, es la humedad.

"Nuestros cuerpos pueden hacer frente a las altas temperaturas si podemos sudar, "dijo Spanger-Siegfried." Pero a medida que aumenta la humedad, se vuelve más difícil para nuestro cuerpo enfriarse ".

El índice de calor es una combinación de temperatura y humedad que da como resultado una temperatura que "se siente como".

Ahora, hay alrededor de 25 días al año que se sienten como si estuvieran por encima de los 100 grados en Florida, como la ola de calor del mes pasado. Sin acción para cambiar las emisiones, Los científicos estiman que habrá 105 de esos días de más de 100 grados al año en Florida en unas pocas décadas, alrededor de 2036 a 2065. A finales de siglo, ese número podría subir a 141 días.

Las predicciones para el condado de Miami-Dade son peores. En lugar del promedio estatal de 25 días donde se siente como 100 grados, Miami-Dade ya tiene 41 y a mediados de siglo, eso podría ser 134. Eso es más que cualquier otro condado en el estado.

Los investigadores crearon una herramienta interactiva para mostrar qué tan caliente podría hacer en ciudades y condados específicos dependiendo de cuánto se desacelere el cambio climático. o si no se ralentiza en absoluto.

Más días calurosos significan problemas para los trabajadores al aire libre, que no siempre tienen pautas estrictas para los descansos. ¡Más de la mitad de los trabajadores agrícolas en Homestead encuestados por la organización WeCount! el año pasado informó que no se les permitía descansar a la sombra, y el 69% dijo que había experimentado síntomas de enfermedades relacionadas con el calor.

No ayuda que el instinto natural cuando suben las temperaturas sea encender el aire acondicionado, que Spanger-Siegfried señaló consume aún más electricidad y quema aún más combustible.

"Si utilizamos fuentes sucias de combustible para mantener frescas nuestras áreas interiores, estamos haciendo que nuestras áreas al aire libre sean más cálidas, " ella dijo.

No es que todo el mundo tenga aire acondicionado. Las reglas federales para la vivienda pública no requieren aire acondicionado, dejando que los residentes de bajos ingresos compren los suyos o sufran sin uno.

En un planeta más caliente las personas que utilizan el transporte público también serán las más afectadas por las temperaturas más altas. Si bien Miami a menudo alcanza temperaturas intensas, el condado instaló su primera, y lo que parece ser la única, parada de autobús con aire acondicionado en 2016.

Una forma más económica de enfriar áreas urbanas, que suelen ser más calientes que las zonas rurales gracias a todo el metal, vidrio y pavimento, es la solución original de la naturaleza:los árboles. Miami-Dade realizó una encuesta de copas de árboles en 2016 con la Universidad de Florida y la Universidad Internacional de Florida y encontró que el condado tiene aproximadamente el 20% de su tierra cubierta por árboles. de un posible 44 por ciento. Los investigadores encontraron que los árboles estaban agrupados en más ricos, vecindarios más blancos como Coral Gables y carecían de vecindarios de bajos ingresos ocupados principalmente por personas de color.

El condado inició el programa Million Trees Miami para resolver el problema y llevar el dosel promedio total en el condado hasta un 30% para 2020. Desde entonces, eliminaron la fecha límite. dijo Gabriela Lopez, administrador de imagen de la comunidad para Neat Streets Miami, y en su lugar, solo concéntrese en agregar árboles siempre que puedan.

"Hemos podido registrar la plantación de aproximadamente 300, 000 árboles. Sin embargo, sabemos que probablemente se hayan plantado más árboles desde que comenzó la iniciativa, " ella dijo.

Pero si bien los árboles pueden ayudar a enfriar un vecindario, absorber las aguas de las inundaciones e incluso aumentar el valor de las propiedades, la solución definitiva para detener el aumento de las temperaturas en su origen es emitir menos a la atmósfera, dijo Spanger-Siegfried.

"Necesitamos comenzar y terminar pensando en hacer recortes de emisiones, " ella dijo.

© 2019 Miami Herald
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