He aquí por qué:

* elementos son las sustancias puras más simples que no se pueden dividir en sustancias más simples por medios químicos. El sodio es una sustancia pura que existe en la tabla periódica como un solo átomo.

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija. Por ejemplo, el cloruro de sodio (NaCl) es un compuesto.

* mezclas son combinaciones de dos o más sustancias que no están unidas químicamente. Se pueden separar por medios físicos.

Dado que el sodio existe como un solo tipo de átomo, se clasifica como un elemento.