No es exacto decir que el oxígeno se reduce * en la reacción de hidrógeno con oxígeno para hacer agua. En cambio, oxígeno se oxida en esta reacción. He aquí por qué:

* oxidación: Implica la pérdida de electrones o un aumento en estado de oxidación.

* Reducción: Implica la ganancia de electrones o a disminuir en estado de oxidación.

Veamos la reacción:

2H₂ + O₂ → 2H₂O

* hidrógeno (h₂): Comienza con un estado de oxidación de 0 y termina con un estado de oxidación de +1 en agua (H₂O). Esto significa que el hidrógeno se oxida .

* oxígeno (o₂): Comienza con un estado de oxidación de 0 y termina con un estado de oxidación de -2 en agua (H₂O). Esto significa que oxígeno se reduce .

En resumen:

* El oxígeno gana electrones (reduce) formando enlaces con hidrógeno.

* El hidrógeno pierde electrones (oxida) formando enlaces con oxígeno.

Este es un ejemplo clásico de una reacción REDOX donde se oxida un elemento y el otro se reduce.