He aquí por qué:
* Estructura cristalina: Los minerales se forman mediante una disposición específica y repetida de átomos en una estructura tridimensional llamada red de cristal. Esta estructura ordenada le da a los minerales sus propiedades físicas únicas como la escisión, la dureza y la forma de cristal.
* ocurrencia natural: Los minerales están ocurriendo naturalmente, lo que significa que no se crean en un laboratorio o a través de la intervención humana.
* inorgánico: Los minerales son inorgánicos, lo que significa que no se derivan de organismos vivos.
* sólido a temperatura ambiente: Con la excepción del mercurio, todos los minerales son sólidos a temperatura ambiente.
Si bien algunos minerales pueden ser amorfos (sin una estructura cristalina definida), la gran mayoría exhibe una estructura cristalina.
