1. que ocurre naturalmente: Los minerales están formados por procesos naturales, no a través de la intervención humana. Esto los distingue de materiales artificiales como plásticos o cerámicas.
2. inorgánico: Los minerales no se derivan de organismos vivos. Se forman a través de procesos geológicos, como la cristalización del magma o la precipitación de las soluciones. Esto los diferencia de sustancias orgánicas como madera o huesos.
3. sólido: Los minerales son sustancias sólidas con una forma y volumen definidos. Esto los distingue de líquidos y gases.
4. Estructura cristalina: Los minerales tienen una disposición interna definitiva de átomos o iones en un patrón de repetición. Esta estructura les da sus propiedades características, como la dureza y la escisión.
5. Composición química definitiva: Los minerales tienen una fórmula química específica que define su composición elemental. Si bien algunos minerales pueden tener cantidades variables de ciertos elementos, su composición general es fija.
Aquí hay una analogía simple:imagina una casa. Un mineral es como un ladrillo. Es un sólido inorgánico natural con una composición química específica (como arcilla) y una estructura cristalina (la forma en que se organiza la arcilla).
Nota importante: Si bien estas cinco propiedades definen un mineral, hay algunas excepciones. Por ejemplo, el ópalo, aunque ocurre naturalmente, tiene una estructura amorfa (no cristalina). Sin embargo, estas excepciones son relativamente raras, y las características anteriores generalmente son verdaderas.
