He aquí por qué:

* sodio (na) está en el grupo 1 de la tabla periódica, lo que lo convierte en un catión +1 (Na⁺).

* yodo (i) está en el grupo 17 de la tabla periódica, lo que lo convierte en un anión -1 (i⁻).

Para formar un compuesto neutro, un ion de sodio (Na⁺) se combina con un ion yoduro (I⁻), lo que resulta en la fórmula nai.