Cuando el sodio se quema en el aire, reacciona con oxígeno para producir óxido de sodio (Na₂o) .

La ecuación química para esta reacción es:

4 na + o₂ → 2 na₂o

Esta reacción es altamente exotérmica, lo que significa que libera una cantidad significativa de calor y luz, por lo que el sodio arde con una llama amarilla brillante.