He aquí por qué:
* ion de sulfato (so₄²⁻) tiene un átomo de azufre y cuatro átomos de oxígeno.
* ion sulfito (so₃²⁻) tiene un átomo de azufre y tres átomos de oxígeno.
La diferencia radica en el número de átomos de oxígeno, con sulfato que tiene un átomo de oxígeno más que el sulfito.