Muchas personas han escuchado que beber jugo de arándano puede ayudar a prevenir las infecciones del tracto urinario (ITU). Aunque los ensayos clínicos de este popular remedio popular han producido resultados mixtos, Algunos estudios han demostrado que beber jugo de arándano puede evitar que las bacterias que causan las infecciones urinarias se adhieran a las células que recubren el tracto urinario. Ahora, investigadores que informan en ACS ' Revista de productos naturales han identificado oligosacáridos de arándano en la orina de cerdos alimentados con arándano que podrían ser responsables de esta actividad.

Según el Departamento de Salud y Servicios Humanos de EE. UU., Aproximadamente la mitad de todas las mujeres estadounidenses tendrán una infección urinaria en algún momento de su vida. Los médicos suelen recetar antibióticos para tratar la afección dolorosa, pero esto podría contribuir al aumento de bacterias resistentes a los antibióticos. Para permitir mejores estrategias de prevención de infecciones urinarias, Christina Coleman, Daneel Ferreira y sus colegas de varias instituciones querían identificar los compuestos activos de los arándanos que terminan en la orina y potencialmente evitan que las bacterias se adhieran a las células humanas.

Los investigadores alimentaron a las cerdas en polvo de arándano seco, recogieron su orina y utilizaron cromatografía para separarla en fracciones de moléculas de diferentes tamaños. Luego, examinaron las muestras en busca de actividad antiadherente contra la bacteria E. coli que causa las infecciones urinarias. Para sorpresa de los investigadores, proantocianidinas, los compuestos previamente propuestos como responsables de las aparentes propiedades de prevención de las infecciones urinarias del arándano, estaban ausentes de las fracciones activas de orina. En lugar de, los investigadores detectaron oligosacáridos llamados arabinoxiloglucanos en esas muestras. Estos carbohidratos complejos, relacionado con la celulosa, son difíciles de detectar y aislar, lo que podría explicar por qué no se habían identificado previamente como componentes antiadherentes del arándano, dicen los investigadores.