* la representa lanthanum , un metal de tierras raras, que generalmente forma un catión +3 (la³⁺).
* n representa nitrógeno , un no metal, que generalmente forma un anión -3 (n³⁻).
Dado que las cargas del catión y el anión son iguales y opuestos (+3 y -3), se combinan en una relación 1:1, lo que resulta en la fórmula lan .
