Cómo sucede:
* Absorción: El vapor de agua tiene una fuerte afinidad por muchos productos químicos, especialmente moléculas polares como las que se encuentran en la contaminación del aire. A medida que se forma el vapor de agua en la atmósfera, puede absorber estos productos químicos.
* condensación: Cuando el vapor de agua se condensa (formando nubes, niebla o rocío), los contaminantes que absorbió se concentran en el agua líquida.
Tipos de contaminantes encontrados en el vapor de agua:
* Gases:
* Dióxido de azufre (SO2): Forma ácido sulfúrico (H2SO4), contribuyendo a la lluvia ácida.
* óxidos de nitrógeno (NOX): Contribuir a la lluvia de smog y ácido.
* ozone (o3): Un componente dañino del smog también puede dañar los cultivos y los pulmones.
* Compuestos orgánicos volátiles (VOC): Muchos son tóxicos y algunos contribuyen a la formación de ozono.
* Monóxido de carbono (CO): Un gas tóxico producido por combustión.
* Materia de partículas: Pequeñas partículas sólidas y gotas líquidas que se pueden suspender en el aire. Estos pueden ser orgánicos o inorgánicos, y algunos son cancerígenos.
Consecuencias:
* Lluvia ácida: Los ácidos sulfúricos y nítricos formados a partir de contaminantes absorbidos pueden causar daño ambiental, incluida la acidificación de lagos y bosques.
* Problemas respiratorios: Los productos químicos absorbidos en el vapor de agua pueden irritar los pulmones y causar problemas respiratorios.
* Impactos en la salud: La exposición al vapor de agua contaminado puede conducir a diversos problemas de salud, incluidas enfermedades cardiovasculares, cáncer y problemas de desarrollo.
* Daño ambiental: La contaminación en el vapor de agua puede dañar los cultivos, ecosistemas y materiales.
Importancia del monitoreo:
* El monitoreo de la calidad del aire ayuda a rastrear contaminantes y su impacto en la salud humana y el medio ambiente.
* Comprender la absorción de contaminantes por vapor de agua es crucial para desarrollar estrategias efectivas de control de la contaminación del aire.
Nota importante: La concentración de contaminantes en el vapor de agua varía significativamente según la ubicación y la época del año. Las áreas urbanas con actividad industrial pesada tienden a tener niveles más altos de contaminantes en el vapor de agua.
