* elementos son sustancias puras que no se pueden descomponer aún más (por ejemplo, oro, oxígeno).

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija (por ejemplo, agua, sal).

* mezclas son combinaciones de dos o más sustancias donde cada sustancia conserva sus propias propiedades.

Las rocas están formadas por diferentes minerales (que son compuestos) y, a veces, otros materiales como la materia orgánica o el vidrio. Estos componentes no están unidos químicamente en una relación fija, y sus proporciones pueden variar ampliamente dentro de una roca.

Por ejemplo:

* El granito es una roca compuesta de cuarzo, feldespato y mica.

* La arenisca está compuesta de granos de arena (principalmente cuarzo) cementados juntos.

Dado que las rocas son combinaciones de diferentes sustancias que no están unidas químicamente, se clasifican como mezclas.