Con más de 1,2 millones de personas afectadas solo en Alemania y más de 50 millones de personas en todo el mundo, Enfermedad de Alzheimer también conocido simplemente como Alzheimer, es uno de los mayores desafíos médicos y sociales de nuestro tiempo. Debido a cambios patológicos en el cerebro, los pacientes se vuelven cada vez más olvidadizos y desorientados a medida que avanza la enfermedad. En el peor de los casos incluso los parientes cercanos ya no son reconocidos y las tareas domésticas simples ya no se pueden realizar de forma independiente. Esto significa que se necesita atención para los afectados. A pesar de una intensa investigación, La enfermedad de Alzheimer todavía se considera incurable en la actualidad. Investigadores de la Universidad de Göttingen y el Instituto Fraunhofer de Terapia Celular e Inmunología de Leipzig-Halle han descrito un enfoque prometedor para tratar la enfermedad de Alzheimer. Los resultados se han publicado en la revista Bioquímica .

Para el estudio, El profesor Kai Tittmann del Centro de Biociencias Moleculares de Göttingen trabajó junto con investigadores de la Facultad de Química de la Universidad de Göttingen y el equipo dirigido por el profesor Hans-Ulrich Demuth de Fraunhofer IZI en Halle. Muchos años atrás, El equipo de Halle descubrió que una enzima específica que forma parte del metabolismo hormonal del cerebro humano desempeña un papel fisiopatológico crítico en el desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. además de su función biológica real de maduración hormonal. Los primeros inhibidores de esta enzima, que inhiben procesos patológicos específicos, ya han producido resultados prometedores.

Para dar a estos ingredientes activos un traje químico a medida, 'el equipo de investigación investigó el mecanismo de reacción de la enzima mediante cristalografía de proteínas. "Esto nos permitió obtener 'instantáneas' de la enzima de trabajo por primera vez, "dice el autor principal Tittmann. Esto hizo posible construir nuevos inhibidores donde el principio del diseño se basa en la reacción natural. Estos inhibidores, por lo tanto, conducen a una unión altamente selectiva sin el riesgo de efectos secundarios peligrosos. Los científicos también lograron determinar un estructura atómica de la enzima humana con la nueva sustancia. Esto constituye una base importante para un mayor desarrollo de los inhibidores. "Estamos seguros de que nuestros resultados conducirán al desarrollo de una nueva, generación altamente selectiva de medicamentos para la enfermedad de Alzheimer, "explicó Demuth.