* Los hidrocarburos se construyen a partir de cadenas de átomos de carbono. Estas cadenas pueden ser muy cortas (como el metano, CH4, con solo 1 átomo de carbono) o increíblemente largas (como los polímeros que se encuentran en los plásticos, con miles o incluso millones de átomos de carbono).
* Los átomos de carbono se unen fuertemente entre sí. Esto permite la formación de cadenas largas y complejas y estructuras ramificadas.
Entonces, en teoría, el número de átomos de carbono en un hidrocarburo solo está limitado por nuestra capacidad de sintetizarlos.
Ejemplos:
* metano (CH4): 1 átomo de carbono
* octano (C8H18): 8 átomos de carbono
* polietileno (C2H4) N: Puede tener miles de átomos de carbono (N representa el número de unidades repetidas)
Nota importante: El número de átomos de carbono en un hidrocarburo influye significativamente en sus propiedades, como:
* Punto de fusión y punto de ebullición: Las moléculas más grandes tienen puntos de fusión y ebullición más altos.
* Viscosidad: Las moléculas más grandes son generalmente más viscosas.
* Flamabilidad: Las moléculas más grandes tienden a ser menos inflamables.
