El investigador de la Universidad de Columbia Británica, el Dr. Feng Jiang, ha desarrollado una película de celulosa que parece plástico y se comporta como plástico, pero es biodegradable.

El proceso del Dr. Jiang descompone las fibras de madera (provenientes de desechos forestales) en una solución de hidróxido de sodio frío combinado con una mezcla mecánica suave. Luego se recicla el hidróxido de sodio. El resultado es una película translúcida, fuerte y resistente al agua.

Otros investigadores también han desarrollado películas celulósicas, pero el proyecto de la UBC es el primero en utilizar pequeñas cantidades de energía y productos químicos en la fabricación.

Al igual que el plástico convencional, la película se puede convertir en bolsas de café o bolsas de papas fritas, bolsas (como bolsas para cereales o frutas congeladas) o envoltorios protectores como plástico de burbujas o sobres.

La diferencia es que al final de su ciclo de vida, la película de celulosa se puede enterrar en el suelo o en un contenedor orgánico, donde se descompondrá en tres semanas.

Dado que ciertos plásticos tardan hasta un millón de años en descomponerse, el plástico de un solo uso es una fuente masiva de contaminación y también utiliza cantidades significativas de productos químicos tóxicos durante la fabricación. El Dr. Jiang y su equipo esperan llevar su película al mercado dentro de unos años para ofrecer una alternativa que sea respetuosa con el medio ambiente y marque un nuevo uso para los subproductos forestales.

La investigación fue publicada en ACS Sustainable Chemistry &Engineering . + Explora más

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