* mezclas vs. compuestos: Las mezclas son combinaciones de dos o más sustancias que no están unidas químicamente. Se pueden separar por medios físicos (como filtración, evaporación, etc.). Los compuestos, por otro lado, se forman cuando dos o más elementos se combinan químicamente en una relación fija.
* Las fórmulas químicas representan compuestos: Las fórmulas químicas representan los tipos específicos y los números de átomos que conforman un compuesto. Por ejemplo, H₂O representa el agua, que se compone de dos átomos de hidrógeno y un átomo de oxígeno.
* Composición variable de mezclas: Las mezclas pueden tener proporciones variables de sus componentes. Por ejemplo, una mezcla de agua de azúcar podría tener más o menos azúcar dependiendo de cómo esté preparada. Debido a esta variabilidad, una fórmula única no podría representar todas las combinaciones posibles.
Ejemplo:
* agua salada es una mezcla. Contiene sal (NaCl) disuelta en agua (H₂O). Si bien conocemos las fórmulas para la sal y el agua, no escribimos una fórmula para el agua salada porque la cantidad de cada componente puede variar.
En resumen, las fórmulas químicas describen la composición fija de los compuestos, mientras que las mezclas tienen composiciones variables y, por lo tanto, no pueden representarse mediante una sola fórmula.
