He aquí por qué:

* amphi significa "ambos" en griego.

* Philic significa "amoroso" y Pathic significa "sufrimiento" (refiriéndose a los diferentes tipos de interacciones).

Las moléculas anfifílicas tienen:

* Una región polar (hidrófilo) que interactúa favorablemente con solventes polares como el agua.

* Una región no polar (hidrófobo) que interactúa favorablemente con solventes no polares como el aceite.

Ejemplos de moléculas anfifílicas:

* fosfolípidos: Los bloques de construcción de las membranas celulares. Tienen un grupo de cabeza polar (fosfato) y una cola no polar (ácidos grasos).

* jabones y detergentes: Tienen una cabeza polar que puede disolverse en agua y una cola no polar que puede disolver la grasa.

* aminoácidos: Algunos aminoácidos tienen cadenas laterales polares y no polares.

Nota importante: Mientras que las moléculas anfifílicas tienen regiones polares y no polares, no se consideran "tanto polar como no polar" en un sentido estricto. Exhiben diferentes polaridades en diferentes partes de la molécula.