Si bien ambos están hechos completamente de átomos de carbono, la diferencia en su estructura y unión conduce a sus propiedades muy diferentes.

* Diamante: Tiene una estructura rígida y cristalina donde cada átomo de carbono se une a otros cuatro en una disposición tetraédrica. Esto crea un material muy fuerte y duro.

* hollín: Es carbono amorfo, lo que significa que carece de una estructura regular y repetida. Está compuesto por pequeñas partículas de carbono que se unen libremente. Esto le da al hollín su textura suave, negra y en polvo.