* elementos son las sustancias puras más simples y no se pueden descomponer en sustancias más simples de ninguna manera.

* Compuestos se forman cuando dos o más elementos diferentes se combinan químicamente en una relación fija. Solo pueden descomponerse en sus elementos constituyentes a través de reacciones químicas.

* mezclas son combinaciones de dos o más sustancias que no están unidas químicamente. Se pueden separar por medios físicos como filtración, evaporación o destilación.

Ejemplos:

* agua (h₂o) es un compuesto hecho de hidrógeno y oxígeno. Solo se puede descomponer en estos elementos mediante electrólisis (un proceso químico).

* Salt (NaCl) es un compuesto hecho de sodio y cloro. Se puede descomponer en sus elementos a través de la electrólisis.

* aire es una mezcla de gases como nitrógeno, oxígeno y dióxido de carbono. Estos gases pueden separarse por medios físicos como la destilación fraccional.