1. Ventilación: Este es el proceso de mover el aire dentro y fuera de los pulmones. Implica el acto físico de respiración, donde el aire se inhala en los pulmones y se exhala de los pulmones. Esto se ve facilitado por la expansión y la contracción de la cavidad torácica.

2. Difusión: Este es el movimiento de gases desde un área de alta concentración a un área de baja concentración. En los pulmones, el oxígeno del aire inhalado se difunde a través de las paredes delgadas de los alvéolos (pequeños sacos de aire) en la sangre. Al mismo tiempo, el dióxido de carbono se difunde de la sangre hacia los alvéolos a exhalar.

3. Perfusión: Esto se refiere al flujo sanguíneo a través de los capilares que rodean los alvéolos. Esto permite que la sangre transporte el oxígeno recogido desde los alvéolos al resto del cuerpo y transporte el dióxido de carbono del cuerpo a los pulmones a exhalar.

Estas tres fases trabajan juntas para garantizar el intercambio continuo de gases entre el medio ambiente y las células del cuerpo.