Un sustentable, La tela no tóxica y repelente al agua de alto rendimiento ha sido durante mucho tiempo el santo grial de los entusiastas de las actividades al aire libre y las empresas de ropa por igual. Una nueva investigación de UBC Okanagan y el gigante de ropa para exteriores Arc'teryx está acercando ese objetivo a la realidad con uno de los primeros acabados textiles no tóxicos que repelen el agua y el aceite.

La investigación fue publicada esta semana en la revista Sostenibilidad de la naturaleza .

Las telas para exteriores generalmente se tratan con compuestos perfluorados (PFC) para repeler el aceite y el agua. Pero según Sadaf Shabanian, estudiante de doctorado en la Escuela de Ingeniería de UBC Okanagan y autor principal del estudio, Los PFC conllevan una serie de problemas.

"Los PFC han sido durante mucho tiempo el estándar para los repelentes de manchas, desde ropa hasta sartenes antiadherentes, pero sabemos que estos productos químicos tienen un impacto perjudicial en la salud humana y el medio ambiente, ", explica Shabanian." Ellos plantean un persistente, Riesgo a largo plazo para la salud y el medio ambiente porque tardan cientos de años en descomponerse y permanecer tanto en el medio ambiente como en nuestros cuerpos ".

Según Mary Glasper, desarrollador de materiales en Arc'teryx y colaborador del proyecto, Estos impactos duraderos son una de las principales motivaciones para que las empresas de ropa busquen nuevos métodos para lograr las mismas o mejores propiedades repelentes en sus productos.

Para resolver el problema, Shabanian y el equipo de investigación agregaron una capa nanoscópica de silicona a cada fibra en una tela tejida, creando una tela de chaqueta repelente al aceite que repele el agua, sudor y aceites.

Al comprender cómo el tejido textil y la rugosidad de la fibra afectan las interacciones líquidas, Shabanian dice que pudo diseñar un acabado de tela que no usaba PFC.

"La mejor parte del nuevo diseño es que el acabado de la tela puede estar hecho de materiales biodegradables y puede ser reciclable, "Ella dice." Aborda muchos de los problemas relacionados con los productos repelentes basados ​​en PFC y sigue siendo muy adecuado para el tipo de ropa técnica que los consumidores y fabricantes están buscando ".

Arc'teryx está entusiasmado con el potencial de esta solución.

"Un acabado repelente al aceite y al agua que no dependa de PFC es de enorme importancia en el mundo de los textiles y es algo en lo que toda la industria de la ropa para actividades al aire libre ha estado trabajando durante años, ", dice Glasper." Ahora que tenemos una prueba de concepto, buscaremos expandir su aplicación a otros textiles tratados con DWR utilizados en nuestros productos y mejorar la durabilidad del tratamiento ".

"Trabajar para disminuir los impactos de los materiales en el medio ambiente es crucial para que Arc'teryx cumpla con nuestro objetivo de reducir nuestras emisiones de gases de efecto invernadero en un 65% en intensidad para 2030, " ella agrega.

Kevin Golovin, investigador principal del Laboratorio de Aplicaciones e Investigación de Ingeniería de Polímeros de Okanagan donde se realizó la investigación, dice que la nueva investigación es importante porque abre una nueva área de fabricación de textiles ecológicos.

Explica que si bien la nueva tecnología tiene un potencial inmenso, Todavía se necesitan varios años más de desarrollo y pruebas antes de que la gente vea telas con este tratamiento en las tiendas.

"Demostrar la repelencia al aceite sin el uso de PFC es un primer paso fundamental hacia un acabado de tejido verdaderamente sostenible, "dice Golovin." Y es algo que antes se pensaba imposible ".