* no se forma una nueva sustancia: Cuando el agua se congela, cambia de un estado líquido a un estado sólido (ICE). La composición química del agua (H₂O) sigue siendo la misma.

* El cambio es reversible: Puede revertir fácilmente el cambio calentando el hielo, lo que lo derrite nuevamente en agua líquida.

En contraste, un cambio químico implicaría la formación de una nueva sustancia con una composición química diferente. Por ejemplo, la madera quemada es un cambio químico porque produce cenizas, humo y dióxido de carbono, todas las cuales son diferentes sustancias de la madera original.