He aquí por qué:
* petróleo es una mezcla: No es una sola sustancia, sino una mezcla compleja de muchos hidrocarburos diferentes.
* Los hidrocarburos tienen diferentes puntos de ebullición: El tamaño y la estructura de una molécula de hidrocarburos afecta su punto de ebullición. Las moléculas más pequeñas y más simples (como el metano) tienen puntos de ebullición más bajos, mientras que las moléculas más grandes y más complejas (como el asfalto) tienen puntos de ebullición más altos.
* destilación fraccional: Este proceso utiliza la diferencia en los puntos de ebullición para separar los hidrocarburos. El petróleo se calienta a alta temperatura, lo que hace que los hidrocarburos con puntos de ebullición más bajos se vaporicen primero. Estos vapores se elevan a través de una torre fraccionante, donde se recolectan en diferentes niveles en función de su punto de ebullición.
Entonces, en resumen, los diferentes puntos de ebullición de los hidrocarburos en petróleo les permiten separarse a través de la destilación fraccional.
