Aquí hay un desglose del proceso:
* Atom inestable: Los átomos con un núcleo inestable tienen un desequilibrio de protones y neutrones. Este desequilibrio los hace propensos a decaer.
* Decadencia radiactiva: El átomo inestable libera energía y partículas para lograr la estabilidad. Este lanzamiento viene en forma de:
* partículas alfa: Consisten en dos protones y dos neutrones (esencialmente un núcleo de helio).
* partículas beta: Electrones o positrones de alta energía (electrones antimateria).
* rayos gamma: Fotones de alta energía, similares a las radiografías pero aún más enérgicas.
* Transformación: El núcleo del átomo cambia durante la descomposición radiactiva. Esto a menudo resulta en:
* Cambio en el número atómico: El número de protones cambia, lo que lleva a una transformación en un elemento diferente.
* Cambio en la masa atómica: El número de neutrones cambia, alterando la masa del átomo.
Ejemplo:
El carbono-14 (un isótopo inestable de carbono) sufre descomposición beta. Emite una partícula beta (un electrón) y se transforma en nitrógeno-14, un elemento estable.
En resumen:
La descomposición radiactiva es un proceso natural donde los átomos inestables liberan energía y partículas para lograr una configuración más estable. Este proceso puede dar lugar a la formación de un nuevo elemento y cambios en la masa del átomo.
