Los nombres de la mayoría de los iones poliatómicos terminan en -ate o -ite. Por ejemplo, el nombre del ion poliatómico SO₄²⁻ es sulfato y el nombre del ion poliatómico NO₃⁻ es nitrato. Algunos otros ejemplos de iones poliatómicos que terminan en -ate o -ite incluyen:

- Carbonato (CO₃²⁻)

- Clorato (ClO₃⁻)

- Cromato (CrO₄²⁻)

- Hidróxido (OH⁻)

- Fosfato (PO₄³⁻)

- Silicato (SiO₄⁴⁻)

- Sulfito (SO₃²⁻)

Hay algunas excepciones a esta regla, como el ion poliatómico amonio (NH₄⁺), pero la mayoría de los iones poliatómicos terminan en -ato o -ita.