El azufre es menos reactivo que el fósforo. Esto se debe a que el enlace P-P es más débil que el enlace S-S. La energía de disociación del enlace P-P es de 201 kJ/mol, mientras que la del enlace S-S es de 260 kJ/mol. Esto significa que se necesita más energía para romper el enlace P-P que el enlace S-S. Como resultado, es más probable que el fósforo reaccione con otros elementos además del azufre.