El componente básico de los silicatos es el tetraedro SiO4, que consta de un átomo de silicio rodeado por cuatro átomos de oxígeno. Estos tetraedros pueden luego unirse de diversas formas para formar diferentes estructuras de silicato.
Algunos de los minerales de silicato más comunes incluyen cuarzo, feldespato, mica y anfíbol. El cuarzo es el mineral de silicato más abundante y se encuentra en una variedad de rocas, incluidas el granito, la arenisca y la cuarcita. El feldespato es otro mineral de silicato común que se encuentra en muchas rocas ígneas y metamórficas. La mica es un grupo de minerales de silicato que se caracterizan por su hábito escamoso o laminar. Los anfíboles son un grupo de minerales de silicato que se caracterizan por sus cristales largos y prismáticos.
Los silicatos son minerales importantes porque desempeñan varias funciones importantes en el sistema terrestre. Son responsables de la formación de muchas de las rocas y suelos de la Tierra. También desempeñan un papel en el ciclo del agua de la Tierra y en el almacenamiento de dióxido de carbono.
