El gas utilizado tanto por las plantas como por los animales y que es producto de la fotosíntesis es el oxígeno (O2). Durante la fotosíntesis, las plantas utilizan la luz solar, el agua y el dióxido de carbono para producir glucosa y oxígeno. El oxígeno producido como subproducto de la fotosíntesis se libera a la atmósfera, donde es utilizado tanto por plantas como por animales para la respiración, el proceso mediante el cual los organismos vivos convierten los alimentos en energía.