Los elementos son sustancias puras que no pueden descomponerse en sustancias más simples por medios químicos. Se caracterizan por sus números atómicos únicos, que corresponden al número de protones en sus núcleos atómicos. Actualmente hay 118 elementos conocidos, cada uno con sus propias propiedades y características distintas.
Los materiales se pueden clasificar en varias categorías según su composición y propiedades. Algunas categorías de materiales comunes incluyen:
Elementos: Materiales que se componen de un solo elemento. Los ejemplos incluyen oro, plata y cobre.
Compuestos: Materiales que están compuestos por dos o más elementos unidos químicamente entre sí en una proporción fija. Los ejemplos incluyen agua (H2O), dióxido de carbono (CO2) y sal de mesa (NaCl).
Mezclas: Materiales que están compuestos por dos o más elementos o compuestos que están físicamente mezclados entre sí, pero no unidos químicamente. Los ejemplos incluyen hormigón, arena y aire.
Todas estas categorías materiales se componen en última instancia de elementos. Los elementos son los componentes básicos de la materia y todo material, independientemente de su composición o propiedades, está compuesto por uno o más elementos.
